La facilidad que nos proporciona Internet para poder encontrar información gracias a un simple click fue en sus inicios la clave de su éxito. Aunque hoy en día usamos la web para, por ejemplo, poder comunicarnos a través de las redes sociales, la búsqueda de información sigue siendo la principal actividad de Internet. Pero... ¿sabemos realmente cómo hacer las búsquedas de manera correcta para optimizar nuestros resultados? ¿Somos siempre capaces de encontrar en Internet la información que necesitamos? ¿Realmente está a nuestro alcance toda la información que circula por la web?
1. Definir el Problema de Información
El primer paso que hay que dar para poder comenzar una búsqueda consiste en definir el Problema de Información, es decir, delimitar correctamente el asunto sobre el que queremos informarnos. De esta manera evitaremos encontrarnos con información innecesaria o alejada de nuestro tema de interés, y conseguiremos realizar búsquedas prácticas en el mínimo tiempo posible.
Así mismo deberemos tener en cuenta una serie de características relacionadas con la información que pretendemos encontrar:
- ¿La información es actual o está desfasada? Cuanto más reciente sea la información, más posibilidades tendremos de encontrarla, y lo mismo ocurre atendiendo a la importancia y repercusión global de la noticia. Resulta mucho más simple y requiere menos trabajo encontrar información relacionada con el nuevo iPhone 6 que con, por ejemplo, un pequeño terremoto en una zona rural en Estados Unidos.
- ¿De qué tipo es la información que buscamos? La información puede presentarse de distintas maneras: en forma de texto (textual; por ejemplo, un artículo de periódico), en forma de imagen o vídeo (gráfica), etc.
- ¿Buscamos información rica en detalles o buscamos simplemente información esquemática? Generalmente resulta más complicado encontrar información que contenga datos que ahonden en el tema de la información.
- ¿Cuál es la finalidad de nuestra búsqueda de información? Dependiendo de aquello para lo que vayamos a utilizar la información necesitaremos que sea de una manera u otra. No necesitaremos la misma información sobre un tema para elaborar el trabajo de Fin de Grado que para informar a un amigo.
- Hay que tener en cuenta el tiempo del que disponemos para encontrar la información.
2. Cómo y dónde buscar la información
El momento en el que procedemos a buscar la información es el paso principal del proceso.
Existen diferentes recursos de los que podemos extraer la información, denominados fuentes de información. Una fuente de información es todo aquello que contiene información con el objetivo de que esta sea transmitida. Atendiendo a su naturaleza, las fuentes pueden ser de dos tipos:
- Tradicionales: normas, informes, patentes, manuscritos, libros, artículos de revistas, actas de congresos...
- Electrónicas: imágenes, vídeos, podcasts (programas de radio grabados y accesibles a través de internet), blogs, páginas web...
La web puede, en la mayoría de las ocasiones, ofrecernos todos los tipos de fuentes de información. Para ello utilizamos los denominados motores de búsqueda o buscadores, que acceden a la información. Ejemplos de buscadores son Google, Bing, Yahoo, o Terra.
Si usamos un buscador de Internet, los lugares en los que encontrar información son incontables. Podemos hacer uso de, por ejemplo, enciclopedias online como Wikipedia. También podemos usar bases de datos o catálogos de bibliotecas, donde podremos informarnos del material disponible en las mismas: no podemos olvidar que las bibliotecas son unas fuentes de información muy valiosas y que a veces cuentan con ejemplares específicos cuya información no está disponible en Internet.
Hay que tener en cuenta que no toda la información que encontramos en Internet es válida y veraz, por lo que a la hora de obtener la información es necesario seleccionar aquella que proviene de fuentes con un nivel de credibilidad o una reputación adecuados.
Algunos ejemplos de portales de información, bases de datos o catálogos que pueden sernos de gran utilidad durante el curso son los siguientes:
- Dialnet: es un portal bibliográfico, de acceso libre y gratuito, que pretende ser una herramienta de difusión de la producción científica hispana.
- Bases de datos del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas)
4. Sintetizar y dar uso a la información
Una vez que hayamos encontrado información relacionada con el tema que buscábamos, debemos condensarla para obtener los mejores resultados.
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Al finalizar cada EPD, deberemos realizar un ejercicio práctico, generalmente por parejas, que habrá que enviar por correo al profesor en el plazo máximo de una semana. Estos ejercicios prácticos estarán siempre relacionados con la teoría que hayamos visto durante esa semana o, más concretamente, durante esa EPD.
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